Ahogy arról már korábban beszámoltunk, a következő, 2022/2023-as szezonban ismét elindulunk a Közép-európai-ligában, azaz a MEVZA-kupában. A sorozat némileg átalakult azóta, hogy kétszer, 2017-ben és 2018-ban is megnyertük, most pedig elérkezettnek láttuk az időt, hogy ismét összemérjük tudásunkat a régió legjobbjaival. A módosításokról, a lebonyolításról és a résztvevőkről a BRSE technikai igazgatója, Varga Róbert árult el részleteket.
Az előttünk álló idényben immáron kilenc csapattal rajtol a MEVZA-kupa, amely a valaha volt legerősebbnek ígérkezik, már ami a felhozatalt illeti. Ez is közrejátszott abban, hogy csapatunk rövid szünet után ismét megméreti magát, de kellett hozzá egy jelentős szervezetbeli átalakulás is. Ugyanis az a botrányos bánásmód, amit a MEVZA tanúsított felénk a 2019-es Final Four rendezését illetően, nem hagyott más választást, mint bojkottálni a szövetség égisze alatt lebonyolított versenyeket. Ahogy Baran Ádám, a BRSE elnöke fogalmazott:
„Klubunk deklarálta, hogy a szövetség korábbi, osztrák vezetését nem tekinti legitim tárgyalópartnernek, emiatt az előző három szezonban nem álltunk rajthoz a MEVZA-kupában, amely nívóját és szervezettségét illetően messze elmaradt a korábbiaktól.”
Azóta már új szelek fújnak, idén áprilisban lezajlott a rendszerváltás, amelynek elősegítésében a BRSE élen járt. A CEV központjában, Luxembourgban tartott ülésen Baran Ádám is részt vett, aminek eredményeként a MEVZA-ban új vezetőség állt fel, sőt a szervezet központja Bécsből Zágrábba került át. A megválasztott menedzsment elkötelezett abban, hogy nívós sorozatot hozzon össze, a korábbiakban ellentétben pedig folyamatos volt a kommunikáció a felek között. Miután megkaptuk a szükséges garanciákat, az indulás mellett döntöttünk.
„Többször fontolgattuk már, hogy el fogunk indulni, idén pedig értesültünk róla, hogy az ukrán és az izraeli bajnok is benevez, ezzel minden eddiginél nívósabb mezőny jöhet össze. Az új kiírásban az kikötés volt, hogy Ukrajnában és Izraelben sem lehet majd mérkőzést rendezni, így végül a 9 nevező csapat összesen négy darab, egyenként háromcsapatos minitornán abszolválja a körmérkőzéseket. A MEVZA mostantól direkt hétközi fordulókkal tervez, és úgy jelölte ki ezeknek a tornáknak az időpontjait, hogy semmivel ne ütközzön, azaz a Bajnokok Ligájával, a CEV-kupával és a Challenge-kupával sem”
– foglalta össze az alapvető változásokat Varga Róbert.
Persze ez még nem minden, a menetrend is elkészült. Az első tornára 2022. október 11-13., a másodikra december 27-29., a harmadikra 2023. január 4-6., a negyedikre pedig január 24-26. között kerül sor.
„Azt már korábban is tudtuk, hogy a másodikat mi fogjuk rendezni, az első pedig egészen mostanáig kérdőjeles volt. Az eredeti tervek szerint a csehországi Kutna Horában állomásozó ukrán bajnok Prometey lett volna annak a házigazdája, ám a klub jelezte, hogy szervezési nehézségekbe ütközött, így mi átvállaltuk a rendezést, amire szerdán a MEVZA is áldását adta”
– mondta a technikai igazgató.
Annak az eseménynek már a részletes programja is megvan: október 11-én a szlovén Mariborral, 13-én pedig a Prometey-jel csapunk össze, október 12-én a vendégeink mérkőznek meg egymással. December végén az osztrák Linz-et és a horvát Mladost Zagrebet fogadjuk, míg január elején a szlovén Kamnikhoz látogatunk, ahol a hazaiak mellett a horvát Kastela vár ránk. Az alapszakaszt Bécsben zárjuk január végén, ahol a házigazda Sokol Post Schwechat és az izraeli Maccabi Haifa lesz a két ellenfelünk.
Az alapszakaszból a négy legjobb csapat jut tovább, amelyek oda-visszavágós rendszerben döntik el, ki jut a fináléba. A terv pedig az, hogy a Bajnokok Ligájához hasonló SuperFinalre kerül sor, azaz egy eseményen belül rendezik a férfi és a női döntőt.
Ami a csapatokat illeti, az ukrán bajnokot akkor sem szabad leírni, ha a háború miatt kénytelen a hazájától távol játszani. A Maccabi Haifával öt évvel ezelőtt emlékezetes párharcot vívtunk a CEV-kupában, amit győztesen zártunk, egyébként ők is rendszeres szereplői az európai kupasorozatoknak. A két szlovén csapattal, a Calcit Kamnikkal és a Mariborral rendszeresen megmérkőzünk, ismerjük egymást, akárcsak a Mladost Zagrebbel. A szintén horvát Kastela idén a Challenge-kupában is elindul. A két osztrák együttes kicsit gyengébbnek tűnik első látásra, de semmiképp sem szabad lebecsülni őket.
A részvétel ugyan jelentős költséget jelent klubunk részére, de úgy véljük, szakmailag mindenképp hasznos lesz számunkra, a tornák megrendezése kapcsán pedig élénken élnek bennünk az emlékek arról, amikor rendre jó hangulatú, telt házas, nem utolsósorban remek színvonalú mérkőzéseket játszottunk a Városi Sportcsarnokban a MEVZA-kupa keretein belül. Minden erőnkkel azon leszünk, hogy folytassuk a hagyományt!